For inspiration, a train journey is sometimes an excellent idea. And so, RAILNSCALE set off to Switzerland – entirely by train, of course.
Switzerland is pretty much the perfect country for model railway enthusiasts. After all, where else can you find more railway charm combined with breathtaking scenery?
The Bernina Express is probably the most famous train of the Rhaetian Railway. The route between Thusis and Tirano is even listed as a UNESCO World Heritage Site.
Like all trains of the RhB, this entire route is built in metre gauge. The rolling stock does not necessarily look nostalgic, but it is unique. The red panorama coaches were not designed to showcase the train itself, but to showcase the stunning landscape. Because of the extremely tight curves, such as at the spiral viaduct near Brusio, these coaches are shorter than usual.
For train enthusiasts, the traction units are perhaps the most interesting aspect. Instead of a locomotive pulling seven panorama coaches, you’ll find a three-part multiple unit. Given the steep gradients of up to 7%, that’s an unusual but clever choice. The power output of these ABe 8/12 Allegra trains is, however, comparable to that of an electric locomotive.
The designation 8/12 reveals that no fewer than eight of its twelve axles are powered. Even though the RhB network is not particularly large, it uses two different overhead electrification systems. In the northern section, trains run on 11 kV 16.7 Hz AC. From Pontresina onwards, the system switches to 1000 V DC. The trains can switch between these systems on the move. All in all, it’s a fascinating train set.
The beauty of such a winding mountain ride is not only the view but also the fact that you can often see the very train you are riding in. That’s the advantage of such a long train. Despite the challenging route, the journey turns out to be surprisingly comfortable. It almost runs like clockwork.
In addition to the remarkable structures, such as the Landwasser Viaduct, the surrounding landscape is stunning. Both literally and figuratively, the Bernina Pass is the most impressive part of the journey. All in all, it’s truly a trip I can wholeheartedly recommend to everyone!
Zur Inspiration ist eine Zugreise manchmal eine ausgezeichnete Idee. Und so ist RAILNSCALE in die Schweiz gereist – selbstverständlich mit dem Zug.
Die Schweiz ist geradezu das ideale Land für Modellbahner. Wo sonst findet man so viel Eisenbahnidylle und landschaftliche Schönheit?
Der Bernina-Express ist wohl der bekannteste Zug der Rhätischen Bahn. Die Strecke zwischen Thusis und Tirano gehört sogar zum UNESCO-Weltkulturerbe.
Wie alle Züge der RhB ist auch diese Strecke in Meterspur ausgeführt. Das Rollmaterial wirkt nicht unbedingt nostalgisch, ist aber dennoch etwas Besonderes. Die roten Panoramawagen wurden nicht für das Aussehen des Zuges gebaut, sondern für die atemberaubende Umgebung. Aufgrund der extrem engen Kurven, wie etwa am berühmten Kreisviadukt von Brusio, sind diese Wagen besonders kurz ausgeführt.
Für Eisenbahnliebhaber ist das Triebfahrzeug wahrscheinlich das Interessanteste. Denn vor den sieben Panoramawagen befindet sich keine Lokomotive, sondern ein dreiteiliger Triebzug. Angesichts der starken Steigungen von bis zu 7 % ist das eine bemerkenswerte Wahl. Die Motorleistung dieser ABe 8/12 Allegra-Triebzüge entspricht jedoch der einer Elektrolokomotive.
Die Bezeichnung 8/12 verrät, dass von den zwölf Achsen ganze acht angetrieben sind. Obwohl das Netz der RhB nicht besonders groß ist, gibt es zwei verschiedene Oberleitungssysteme. Im nördlichen Teil wird mit 11 kV 16,7 Hz Wechselstrom gefahren. Ab Pontresina erfolgt die Umstellung auf 1000 Volt Gleichstrom. Dabei kann der Zug während der Fahrt zwischen den Netzen wechseln. Alles in allem also ein wirklich interessantes Fahrzeug.
Das Schöne an einer so kurvenreichen Bergfahrt ist nicht nur die Aussicht, sondern auch, dass man den eigenen Zug oft sehen kann. Das ist eben der Vorteil eines so langen Zuges. Trotz der anspruchsvollen Strecke erweist sich die Fahrt als überraschend komfortabel. Es wirkt fast wie ein Uhrwerk.
Neben den besonderen Bauwerken, wie dem Landwasserviadukt, ist auch die Landschaft von außergewöhnlicher Schönheit. Im wahrsten Sinne des Wortes ist der Berninapass dabei der beeindruckendste Abschnitt. Alles in allem ist es eine Reise, die ich wirklich jedem wärmstens empfehlen kann!
Number plates
Kennzeichen
Plaques d’immatriculation
Nummerborden
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